La supermodelo Elle Macpherson reveló en una entrevista con The Australian Women’s Weekly a principios de esta semana (***) que hace siete años le diagnosticaron cáncer de mama.
Los medios de comunicación de todo el mundo dijeron que Macpherson había rechazado algunos tratamientos “convencionales” para el tipo de cáncer de mama que había revelado, conocido como carcinoma intraductal receptivo de estrógenos HER2 positivo.
No es la primera vez que vemos historias impactantes de celebridades sobre el cáncer que tienen el potencial de influir en la narrativa de salud pública. A veces, estas historias de celebridades han cambiado la detección y el tratamiento del cáncer.
Por ejemplo, después de que la cantante Kylie Minogue anunciara su diagnóstico de cáncer de mama en 2005, hubo un aumento sin precedentes en las reservas de mamografías.
El artículo de opinión que la actriz Angelina Jolie publicó en The New York Times en 2013 sobre su doble mastectomía preventiva para el cáncer de mama puede haber alimentado inadvertidamente la realización de pruebas excesivas entre mujeres que no corren un alto riesgo.
Y cuando el actor Ben Stiller anunció en 2016 que la prueba del antígeno prostático específico (PSA) que se había hecho cuando tenía 40 años le había salvado la vida, esto contradecía las directrices internacionales de detección , que recomiendan que los hombres menores de 55 años no se hagan la prueba del PSA porque el cáncer de próstata a menudo puede sobre diagnosticarse .
¿Debemos preocuparnos por las últimas noticias?
Organizaciones como Breast Cancer Network Australia han hecho declaraciones públicas , preocupadas de que los comentarios de Macpherson puedan alentar un enfoque para el tratamiento de cánceres de mama invasivos que incluya el uso de productos e intervenciones de «bienestar» no basados en evidencia.
Pero la cobertura mediática de la situación de Macpherson ha pasado por alto en gran medida un dato clave: su cáncer de mama no es invasivo.
El tipo que reveló se conoce comúnmente como carcinoma ductal in situ o DCIS . Se trata de un grupo de células de cáncer de mama preinvasivo o no invasivo. Se diferencia del cáncer de mama invasivo en que las lesiones están contenidas y no se han propagado. Esto significa que los tratamientos para el cáncer de mama invasivo y no invasivo difieren .
De hecho, parece que Macpherson siguió el tratamiento recomendado para su cáncer. Se sometió a una cirugía, una lumpectomía para extirpar el DCIS. Las pautas recomiendan que las pacientes evalúen los posibles beneficios y riesgos de los tratamientos adicionales que, según Macpherson, le ofreció su médico: cirugía de mastectomía, radiación, quimioterapia y terapia hormonal. Junto con su equipo de tratamiento, cada paciente puede decidir si alguno de estos tratamientos adicionales es adecuado para su situación individual.
Actualmente se están llevando a cabo estudios de investigación para determinar quiénes tienen más probabilidades de beneficiarse de estos tratamientos adicionales y quiénes podrían no necesitarlos en absoluto. Por lo tanto, la decisión de Macpherson de rechazar los tratamientos adicionales puede haber sido una decisión razonable y convencional para una mujer con cáncer de mama no invasivo.
Esta falta de información en los medios de comunicación también es una oportunidad perdida para discutir opciones menos invasivas para el tratamiento del DCIS.
La tasa de DCIS ha aumentado considerablemente desde la introducción de la detección del cáncer de mama. Se puede detectar en una mamografía, pero rara vez causa síntomas. Es poco probable que muchas de estas lesiones provoquen algún problema en la vida de una mujer. Como resultado de esto, algunos casos de DCIS se consideran sobre diagnosticados .
Ahora, opciones como la vigilancia activa (monitorear de cerca, pero sin brindar tratamiento a menos que la enfermedad progrese) se consideran razonables y se están evaluando exhaustivamente en ensayos de investigación para ayudar a reducir el sobretratamiento.
Debemos tener cuidado con las narrativas simplistas sobre las experiencias de las celebridades con el cáncer que no necesariamente cuentan toda la historia. Esto también debería incluir el escepticismo sobre las narrativas de «bienestar», ya que pueden conducir a opciones de tratamiento no basadas en evidencia que desperdician el dinero de los consumidores y pueden causarles daño.
Todos debemos mejorar nuestra actitud de escepticismo respecto de la información sanitaria sin perder la confianza en intervenciones sanitarias de eficacia probada.
Estoy preocupada por mi cáncer de mama. ¿Qué debo hacer?
Un diagnóstico de cáncer de mama puede generar un aluvión de emociones diferentes y plantea a la mujer muchas incertidumbres, incluida la eficacia de los tratamientos y sus posibles efectos secundarios e impactos a largo plazo.
Las mujeres pueden hacer preguntas a sus profesionales de la salud sobre posibles opciones de tratamiento, entre ellas:
- ¿Cuáles son mis opciones? Una de estas opciones podría ser optar por un tratamiento menor, incluido un enfoque de vigilancia activa para el DCIS de bajo riesgo.
- ¿Cuáles son los posibles beneficios y daños de esas opciones?
- ¿Qué probabilidades hay de que cada uno de esos beneficios y daños me suceda?
(***) En una entrevista publicada el pasado 3 de septiembre de 2024
Publicación original de The Conversation
