También lo hizo de la misma forma un Manchester United al alza en el último partido del sábado, con su victoria 1-0 en la cancha del colista Norwich City (1-0) con gol desde los once metros del astro portugués Cristiano Ronaldo (75).
Manchester City tuvo que esperar al segundo período y a encontrarse en superioridad numérica para consolidar su plaza de líder de la Premier.
Guardiola había efectuado su rotación habitual, dejando a Phil Foden, Kevin de Bruyne o Riyad Mahrez en el banquillo al inicio del partido, para colocar a Gabriel Jesus y Jack Grealish como titulares.
La fisonomía del partido fue de control del líder, pero se encontró a un equipo del Wolves (octavo con 21 puntos) bien organizado, por lo que el City tardó en encontrar oportunidades netas de marcar.
El rumbo del partido cambió al final del primer período, cuando el delantero mexicano Raúl Jiménez recibió una tarjeta amarilla por una falta al español Rodri, antes de extender la pierna para evitar que el tiro libre fuera jugado rápidamente, por lo que fue sancionado con una segunda y fue expulsado (45+3).
Las ocasiones fueron después más netas, por medio de Gabriel Jesus (46, 80), Ilkay Güdongan, cuyo cabezazo fue despejado por un defensa en la línea de gol (55), Bernardo Silva (72) o Foden (89), que entró en juego en el 56.
Los ‘Citizens’ se tuvieron que contentar con ganar por un pequeño margen, tras un penal señalado por una mano de Joao Moutinho, transformado por Raheem Sterling (1-0, 66).
Y una mano salvadora del portero Ederson, tras un cabezazo de Max Kilman al final del partido (90+2), permitió al City mantener la victoria.
«Su contribución a este club es enorme», dijo Guardiola sobre Sterling. «Vuelve marcando goles, tiene confianza, esto está bien».
Gerrard en Anfield
Con 38 puntos y líderes en solitario, los hombres de Pep Guardiola sienten en el cogote la presión de ‘Reds’ y ‘Blues’, que tampoco fallaron.
El Liverpool no se apiadó por el regreso a Anfield de su antiguo ídolo Steven Gerrard, ahora al frente del banquillo del Aston Villa (12º).
«Hay que entender que cuando vienes a la Premier League va a haber días así», dijo Gerrard, autor de 186 goles en 710 partidos con el Liverpool. «Hay mucha emoción, pero traté de centrarme en el Aston Villa», añadió el hombre llamado según algunos rumores a suceder a Jurgen Klopp el día que abandone el club.
Al igual que para el City, fue un penal lo que decidió la suerte del partido, obtenido y transformado por el egipcio Mohamed Salah, su 21º gol de la temporada.
Luego de su recorrido perfecto en fase de grupos de la Liga de Campeones (6 partidos y 6 victorias), el Liverpool parece dispuesto a luchar por todos los títulos posibles.
Y en Londres, el alemán Thomas Tuchel no las tenía todas consigo de cara al duelo ante el Leeds (15º) de su colega argentino Marcelo Bielsa, después de que el Chelsea regresase el jueves de Rusia, donde había dejado escapar en el último minuto ante el Zenit el liderato de su grupo de Champions.
Dos goles de Jorginho de penal
Y el partido estuvo cerca de darle la razón a sus temores. Con el belga Romelu Lukaku aún en el banquillo y N’Golo Kanté dejando un hueco difícil de ocupar en la medular, el Chelsea sufre casi en cada partido.
El brasileño Rapinha adelantó al Leeds de penal (28). Mason Mount puso la igualada en el minuto 42, y el italiano Jorginho adelantó a los locales también desde los once metros (58).
El joven de 19 años Joel Gelhardt envió el balón al fondo de las redes nada más salir del banco de los ‘Peacocks’ (83).
Pero un tercer penal en el partido, por una falta discutible sobre Rüdiger, volvió a ser aprovechado por Jorginho para dejar los tres puntos en Londres (90+4).
El Chelsea, con 36 puntos, tiene a mano a los dos equipos que le preceden en la tabla.
También por la mínima se impuso el Manchester United (5º) al colista Norwich City. Y en un una tarde de penales no podría faltar el gol mediante la pena máxima de Cristiano Ronaldo.
Salvados en esta ocasión por el arquero español David de Gea, los ‘Diablos Rojos’ suman 10 unidades en cuatro fechas, y ya están igualados a puntos con el West Ham (4º), que juega el domingo en Burnley (18º).
