Un proyecto de movilidad de investigación entre la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) y la Universidad Nacional de Incheon (INU, por sus siglas en inglés) de Corea del Sur, busca estimar las emisiones atmosféricas generadas por las embarcaciones en el litoral Pacífico del Canal de Panamá.
Se trata del proyecto “Sistema para la Estimación de Emisiones Atmosféricas de Buques (Inemis – Sea)”, el cual es liderado por la Dra. Franchesca González, investigadora del Centro de Investigación e Innovación Eléctrica, Mecánica y de la Industria (CINEMI) de la UTP. Este es financiado por la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT), mediante la Convocatoria Pública de Movilidad de Investigación 2023, y gestionado por el Centro de Estudios Multidisciplinarios en Ciencias, Ingeniería y Tecnología (CEMCIT AIP).
Según la Organización Marítima Internacional (OMI), alrededor del 80% del transporte mundial de mercancía ocurre por vía marítima. Panamá cuenta con una de las rutas marítimas más importantes a nivel mundial, el Canal de Panamá, la cual es utilizada por alrededor de 14,000 embarcaciones al año.
“A pesar de la posición privilegiada de nuestro país en la cadena del comercio global, no se cuenta con registros estatales sobre las emisiones atmosféricas producto del tráfico marítimo en la bahía de Panamá. A través de este proyecto buscamos establecer una línea base y cuantificar la influencia de las emisiones atmosféricas en el inventario nacional. Asimismo, desarrollaremos una nueva línea de investigación para el país: Inventario de emisiones atmosféricas debido a embarcaciones (Ship air emissions) y fortaleceremos el desarrollo de las capacidades científicas y tecnológicas en este tema prioritario”, señala la Dra. González.
Este proyecto cuenta con la colaboración internacional del Dr. Heekwan Lee, profesor de Ingeniería Ambiental de la Universidad Nacional de Incheon (INU) y experto en modelado de contaminación del aire, quien visitó el país para ver los avances de la investigación y brindar una capacitación abierta a todo público.
“El equipo del Dr. Lee ha desarrollado una plataforma denominada ‘Portal Air Quality Management System (PAQman)’ para estimar las emisiones de las embarcaciones. Esta usa la información que proporciona el Sistema de Identificación Automática (AIS, por sus siglas en inglés), una plataforma de comunicación por radio que se utiliza en el sector marítimo, para calcular el perfil en tiempo real de los buques, la información de la actividad en tiempo real y las emisiones totales por tipo de flota, entre otros parámetros”, destaca la investigadora asociada al CEMCIT AIP.
Como parte de esta investigación se ha instalado el ‘PAQman Watcher’, un dispositivo móvil desarrollado por el grupo de investigación del Dr. Lee, en el Campus Metropolitano Víctor Levi Sasso de la UTP. Este actualmente está recibiendo la información AIS de las embarcaciones ubicadas en el litoral Pacífico del Canal de Panamá.
Otro componente importante de este proyecto es la movilidad de internacional del grupo de investigadores y los estudiantes participantes a Corea del Sur en el año 2025. Durante su estadía, este grupo de profesionales recibirán capacitaciones en gestión de calidad del aire, el uso y procesamiento de datos del PAQman System, y conocerán las instalaciones y estaciones de monitoreo de la INU, entre otras actividades académicas.
El evento de lanzamiento contó con la participación del Ing. Oscar Barría, en representación del Dr. Omar O. Aizpurúa P., rector de la UTP; la Mgtr. Mabel Del Cid, directora de Relaciones Internacionales; el Dr. Félix Henríquez, director del CINEMI; y la Mgtr. Angie Garcés, jefa del Departamento de Fortalecimiento de los Programas Académicos de la SENACYT. También se contó con la participación de representantes de instituciones gubernamentales, representantes del sector marítimo de la rama privada, organizaciones nacionales, investigadores y comunidad universitaria.
