En un emocionante encuentro disputado en el Hard Rock Stadium de Miami Gardens, Florida, la selección uruguaya de fútbol, dirigida por Marcelo Bielsa, se impuso por 3-1 a Panamá en su debut en la Copa América USA 2024. El partido, que marcó el regreso de Bielsa a este torneo después de 20 años, mostró el característico estilo ofensivo del entrenador argentino.

La Celeste dominó desde el inicio, demostrando una intensidad abrumadora en los primeros 20 minutos, durante los cuales acumuló 11 remates, 4 de ellos al arco. El primer gol llegó a los 15 minutos, cuando Maximiliano Araújo recibió el balón en el borde del área y, con su pierna izquierda, ejecutó un remate cruzado que se coló en la portería panameña, anotando lo que hasta ahora se considera uno de los mejores goles del torneo.

Darwin Núñez, quien debutaba en esta competición, se convirtió en el faro ofensivo del equipo uruguayo. A pesar de sus esfuerzos, incluyendo un potente cabezazo a los 28 minutos que fue salvado por el portero Mosquera, no logró anotar en la primera mitad. Panamá tuvo su oportunidad más clara a los 37 minutos, con un disparo de Fajardo desde fuera del área que pasó cerca del poste izquierdo de Rochet.

El segundo tiempo vio una disminución en la intensidad uruguaya, permitiendo a Panamá asentarse mejor en el campo. José Luis Rodríguez puso a prueba a Rochet con un disparo desde fuera del área a los 58 minutos, pero el portero uruguayo logró mantener su arco en cero.

Sin embargo, en los últimos minutos del partido, Uruguay recuperó su ímpetu ofensivo. A falta de cinco minutos para el final, Darwin Núñez aprovechó un rebote para marcar con un zurdazo, logrando así su primer gol en el torneo de selecciones más antiguo del mundo. Ya en tiempo de descuento, Viña conectó un centro de De la Cruz para establecer el 3-0.

Cuando parecía que el partido terminaría en goleada, Murillo logró el descuento para Panamá en los últimos instantes, dejando el marcador final en 3-1 a favor de Uruguay.

Este partido no solo marcó un exitoso debut para Uruguay en el torneo, sino también el regreso triunfal de Marcelo Bielsa a la CONMEBOL Copa América después de dos décadas. Bielsa, conocido como «El Loco», había dejado la competición después de llevar a Argentina a la final en la edición de 2004. Desde entonces, su carrera lo ha llevado por diversos equipos y selecciones, incluyendo Chile, Athletic de Bilbao, Olympique de Marsella y Leeds United.

La victoria de Uruguay sobre Panamá, un rival de la Concacaf, demostró la efectividad del estilo ofensivo característico de los equipos dirigidos por Bielsa. El encuentro también presentó un interesante duelo táctico entre Bielsa y Thomas Christiansen, otro ex entrenador del Leeds United, quien dirige actualmente a la selección panameña.

Mirando hacia adelante, Panamá se enfrentará al anfitrión de la CONMEBOL Copa América en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, mientras que Uruguay se medirá contra Bolivia en el MetLife Stadium de East Rutherford. Ambos partidos están programados para el 27 de junio.

Este encuentro inaugural ha establecido un alto estándar para el resto del torneo, con Uruguay demostrando por qué es considerado uno de los máximos campeones de la CONMEBOL Copa América. La combinación de la experiencia táctica de Bielsa y el talento de jugadores como Araújo y Núñez promete hacer de La Celeste un contendiente formidable en esta edición del torneo.