Hoy, 12 de octubre se ha escrito un nuevo comienzo en la historia panameña, tras siete meses en pausa debido a las restricciones a consecuencia de la pandemia por el nuevo coronavirus, el Aeropuerto Internacional de Tocumen, reanudó hoy sus vuelos comerciales internacionales.

El «Hub de Panamá”, catalogado como un importante centro de conexiones para la región latinoamericana tiene itinerarios programados desde y hacia más de 36 ciudades en 20 países de Suramérica, Centroamérica, El Caribe, Norteamérica y Europa.

El presidente de la República de Panamá, Laurentino Cortizo Cohen, encabezó el acto de reinicio de los vuelos comerciales, en donde inauguró el Centro de Hisopado de COVID19, ubicado en el Muelle Norte de la Terminal y constató junto a las autoridades aeroportuarias la aplicación de los protocolos de bioseguridad según los estándares del Ministerio de Salud (Minsa). Además, participó en la operación aérea de la salida y el correspondiente baño de una de las aeronaves que partió precisamente a esa hora hacia Bolivia.

«Hoy, con mucha emoción, después de siete meses y a pesar de las circunstancias, iniciamos las operaciones internacionales en el Aeropuerto Internacional de Tocumen, viajando a 36 ciudades en 20 países del mundo, con todas las medidas sanitarias y de bioseguridad para cuidar de nuestros pasajeros», manifestó el mandatario.

«Además, el 85% de los comercios están listos para reaperturar a partir de hoy, recuperando más del 80% de los empleos. Panamá es el país con la mejor conectividad aérea y marítima y el hub de conexión más importante de la región.», publicó el presidente en su cuenta de Twitter.

«La reapertura de los vuelos internacionales se produce bajo estrictos controles sanitarios que incluye, requisitos que los viajeros extranjeros, residentes y panameños deben cumplir, como presentar una prueba negativa de COVID19 con un máximo de 48 horas antes de abordar su vuelo de ingreso al país. En el evento que no la presenten a su llegada, deberán hacerse la prueba rápida en los centros de control habilitados estratégicamente en el aeropuerto, a un costo de 50 dólares», detalló la oficina de comunicación de la terminal aérea.

Por su parte, Raffoul Arab, Gerente General del Aeropuerto Internacional de Tocumen, precisó que la reactivación de los vuelos internacionales comenzará de manera gradual. “Desde hoy se contemplan rutas hacia más de 35 destinos de América y Europa, lo que posibilita la conectividad rápida, segura y directa de los viajeros”.

Arab, destacó que “las terminales aéreas de Tocumen S.A., se han preparado con antelación para aplicar estrictos procedimientos de desinfección, higiene y bioseguridad, según los estándares del Ministerio de Salud de Panamá, además de los exigidos por los reguladores de la industria aérea global, con el propósito de garantizar el regreso exitoso de las actividades comerciales, minimizando los riesgos para pasajeros, usuarios, colaboradores, pero sobre todo la seguridad del país”.

“El impacto de la crisis, provocada por la pandemia, ha golpeado duramente el ecosistema aeroportuario y turístico, no obstante, el inicio de los vuelos es un buen indicador que marca el camino para el gran comienzo de una recuperación gradual de la industria aeronáutica, la economía del país y la restauración de la confianza del público en los viajes aéreos”, resaltó Arab.

El 98% de los locales comerciales del Aeropuerto han terminado de cumplir con todos los protocolos para su reapertura y el 85% iniciaron operaciones desde hoy.

A partir de la fecha se han programado vuelos por parte de las compañías aéreas, Copa Airlines, Air France, Wingo, Iberia y United Airlines, KLM y Spirit; mientras que para finales de octubre se ha previsto reanuden sus operaciones en el “Hub de Panamá”, Delta Airlines, American Airlines y Avianca. Se espera que Turkish Airlines y Air Europa y a partir de noviembre y diciembre respectivamente.

Entre las principales medidas preventivas aplicadas en el Aeropuerto Internacional de Tocumen y las terminales regionales, están el uso obligatorio de mascarillas para todos los viajeros que ingresen al aeropuerto, señalización en todas las áreas para el distanciamiento físico, limitaciones para el ingreso de acompañantes, colocación de pantallas o mamparas en los mostradores de atención a los pasajeros y el uso de cámaras termográficas para evaluar la temperatura corporal de las personas.