Este viernes 26 de enero, comienza una cuenta regresiva de 100 días, para la celebración de las elecciones para escoger al nuevo Presidente de la República, así como 71 diputados, alcaldes, representantes de corregimientos, concejales y diputados al Parlamento Centroamericano.

Durante este período, algo más de tres meses, las diferentes campañas políticas se preparan para presentar a un electorado de más de 3.2 millones de ciudadanos habilitados para ejercer el sufragio, las propuestas con las que buscarán el favor de los votantes.

De acuerdo con numerosos sondeos y encuestas previas a la apertura del período de campaña electoral, los panameños han expresado su preocupación por temas puntuales, encabezados por la situación de la Caja de Seguro Social en el programa de Invalidez, Vejez y Muerte, que según expertos, se encuentra al borde del colapso.

Otros dos asuntos son de sumo interés para el electorado: la recolección de la basura, principalmente en la ciudad capital, y el mal estado de las vías terrestres. A estos, se unen el tema educativo, con énfasis en la actualización de los planes y programas de estudios, la incorporación de la tecnología en la educación, salud pública, sistema de transporte público, agua potable.

A este último asunto, se le incorpora la necesidad de darle al Canal de Panamá la posibilidad de contar con embalses que le permitan afrontar períodos de sequía, como los que experimenta desde el año pasado, y que causan una merma en sus ingresos, por ende, también para el país.

Oficialmente, el sábado 3 de febrero dará principio al período de procelitismo político de los aspirantes a puestos de elección popular, ya sea mediante la postulación por parte de un partido o alianza de partidos, o bien, por la libre postulación.

La apuesta de algunos candidatos por el llamado «voto duro», o bien, el que se considera inamovible entre fieles copartidarios, contrasta con un aspecto importante en estas elección: la gran cantidad de jóvenes que ejercerá el sufragio, en muchos casos, por primera vez.

De acuerdo con el Padrón Electoral preliminar, un estimado de 374 mil 918 jóvenes votarán por primera vez en las elecciones de 2024, y los votantes que tienen entre 18 y 40 años representan un porcentaje considerable del padrón, casi un 40%. Se espera que el Tribunal Electoral dé a conocer el Padrón Electoral final la próxima semana.