La encefalitis equina es una enfermedad viral que afecta principalmente a los caballos, pero también puede transmitirse a otros animales y, en raras ocasiones, a los humanos. Es causada por varios virus del género Alphavirus, siendo los más comunes los virus de la encefalitis equina del este, del oeste y venezolana.

Los mosquitos son los principales vectores responsables de la transmisión de la encefalitis equina. Estos mosquitos se infectan al picar a animales infectados y luego transmiten el virus a otros animales y, ocasionalmente, a humanos. Las personas pueden infectarse al ser picadas por mosquitos portadores del virus, aunque la transmisión de humano a humano es muy poco común.

Los síntomas de la encefalitis equina en los caballos pueden variar desde fiebre y letargo hasta signos neurológicos más graves, como convulsiones, debilidad, incoordinación y dificultades para levantarse. En los humanos, los síntomas también pueden variar, desde una infección asintomática o leve hasta síntomas graves, como fiebre, dolor de cabeza, confusión, convulsiones y encefalitis (inflamación del cerebro), que puede ser potencialmente mortal.

La prevención de la encefalitis equina implica medidas para controlar las poblaciones de mosquitos, proteger a los caballos mediante vacunación y tomar precauciones personales, como usar repelente de insectos y evitar áreas con una alta presencia de mosquitos.

Es importante destacar que, aunque la encefalitis equina es una enfermedad preocupante, su incidencia en humanos es relativamente baja y varía según la región geográfica. Siempre es recomendable buscar atención médica si se sospecha de una infección viral, especialmente si se presentan síntomas neurológicos graves.