El Festival África en América tendrá lugar del 13 al 25 de mayo para celebrar el Mes de la Etnia Negra y el Decenio Internacional para los Afrodescendientes. El evento, organizado por la Alcaldía de Panamá ,tiene como objetivo exaltar y resaltar la cultura afro en Panamá.

El lema del festival es “¿Y tu abuela dónde está?”,  referencia al famoso poema afroantillano del mismo nombre, del poeta y músico puertorriqueño Fernando Fortunato Vizcarrondo (1901-1977), reconocido por su uso del dialecto vernáculo para mostrar las historias, prototipos y peculiaridades raciales de su época.

A través de la abuela como símbolo del patrimonio intangible, esta pregunta busca despertar el interés por las raíces panameñas y promover la importancia de la cultura afro en el pasado, presente y futuro de nuestro país.

El  evento tendrá festivales, exhibiciones de arte, conversatorios, un ciclo de cine afro, talleres, conciertos, culminando con la reinauguración de Mi Pueblito Antillano el 29 de mayo.

África en América también se integra a los festejos por los 500 años de fundación de la ciudad de Panamá y la distinción como Capital Iberoamericana de las Culturas 2019, un reconocimiento otorgado por la Unión de Ciudades Capitales Iberoamericanas por la amplia diversidad cultural de Panamá.

Entre las personalidades nacionales e internacionales que participarán en el festival se encuentran Tyehimba Jess, poeta ganador del Premio Pulitzer de Poesía en 2017; Michèle Stephenson, cineasta haitiana-panameña enfocada en contar historias tradicionalmente excluidas; Catalina Velázquez, coordinadora de Enfoque Diferencial en el Departamento para la Prosperidad Social en Colombia; Spencer Wells, genetista, antropólogo, autor, profesor y empresario estadounidense, creador del Proyecto Genográfico; Yvette Modestin, escritora, poeta y activista afropanameña, y Harold Robinson, coordinador residente del Sistema de Naciones Unidas en Panamá.

Por su parte, la Alianza Francesa participará en el festival con el proyecto de artes digitales Artbox Digital Panamá, que presentará por primera vez en América Latina una selección del catálogo ArtBox Digital del continente africano.

La muestra reúne la obra de seis artistas de Mali, Senegal, Sudáfrica y Kenia, ganadores del concurso África ArtBox 2017. A través de estas obras los artistas proponen formas críticas de involucrarse con nuestros paisajes tecnológicos, compartiendo sus visiones sobre las realidades sociales y políticas contemporáneas.

La inauguración de esta exposición, que se realizará el 21 de mayo a las 7:30 p.m. en la Alianza Francesa, lanzará  igualmente el lanzamiento la convocatoria latinoamericana ArtBox Digital 2019-2020. El premio es una residencia artística en el Festival Sudafricano de Artes Digitales Fakugesi (en Johannesburgo).

ArtBox Digital es una plataforma que teje puentes entre África y América Latina con el fin de promover el pensamiento crítico, la experimentación artística, y nuevas dinámicas sociales y culturales a partir de las tecnologías digitales desde el Sur Global.

Para más información sobre cada una de las actividades de este festival, puedes consultar las páginas mupa.gob.pa y ciudadpanama500.org, las redes sociales del Municipio de Panamá (@municipiodepanama), la Dirección de Cultura y Educación Ciudadana de la Alcaldía de Panamá (@culturamupa) y la Comisión de los 500 años de la Ciudad (@ciudadpanama500).