La Concacaf ya tiene el calendario oficial para los partidos de la Octagonal y la selección de Panamá ya conoce a sus primeros rivales.
El mes de septiembre será un mes decisivo para la selección; puesto que una semana se jugarán tres partidos (2 de local y 1 de visitante). El equipo dirigido por Thomas Christinasen debutará en la Octagonal contra Costa Rica el próximo 2 de septiembre en casa.
Tres días después, el 5 de septiembre viajará a Jamaica para enfrentarse a los caribeños en la segunda fecha y una vez finalizado el encuentro, deberán regresar a territorio panameño para recibir a la selección de México el próximo 8 de septiembre.
Se espera que para el mes de septiembre, el Estadio Rommel Fernández se encuentre habilitado y en optimas condiciones para dar inicio de la mejor manera a la Octagonal. El Rommel Fernández estuvo bajo remodelaciones y cambio de grama en los últimos meses.
Para el mes de octubre también se disputarán 3 encuentros en 1 semana. Sin embargo, en estas fechas Panamá jugará 1 partido de local y 2 de visistante. El 7 de octubre visitará a El Salvador para jugar la cuarta fecha de la Octagonal. El 10 de octubre, exactamente tres días después, se enfrentará a los Estados Unidos en suelo patrio para volver a a jugar fuera de casa el próximo 13 de octubre ante la selección de Canadá.
En noviembre no hay una fecha definida todavía. No obstante, se sabe que la selección tendrá dos partidos importantes que cerrarán el año 2021. La primera, Panamá viajará a Honduras para disputar el encuentro en el Estadio Olímpico Metropolitano. Y regresará en la segunda fecha para recibir a la selección salvadoreña en el Rommel Fernández.
El 2022 tendremos un año cargado de partidos, ya que el 27 de enero, le tocará a la selección viajar a territorio ‘tico’ para medirse a Costa Rica, para que dentro de 3 días después, reciban a la selección de Jamaica en casa el 30 de enero. Finalizando en el Estadio Azteca en la octava fecha de la Octagonal, para enfrentarse a México el 2 de febrero.
Para las últimas 3 fechas, Panamá cerrará con dos partidos de local y uno de visitante. El 24 de marzo de 2022, la selección mayor de fútbol de Panamá recibirá en casa a la selección hondureña. Tres días más tarde, el 27 de marzo, ‘la sele’ visitará a los Estados Unidos en la penúltima fecha de la Octagonal.
Panamá volverá a cerrar en casa la fase final de la Octagonal, cuando se enfrente a Canadá el 30 de marzo.
Las dos ocasiones anteriores, en las que Panamá disputó la última fecha para clasificar al mundial en casa, fueron contra los Estados Unidos el 15 de octubre del 2013, en donde el equipo panameño cayó 3 goles a 2 dejandolos fuera del mundial de Brasil 2014. Y contra Costa Rica el 10 de octubre de 2017, en donde Panamá venció por dos goles a 1 y a su vez consiguió su primera clasificación al mundial de Rusia 2018.
La Octagonal se disputará de la misma manera que la Hexagonal. Se jugará todos contra todos para definir su boleto al mundial de Catar. Los tres primeros puestos se clasifican de forma directa, mientras que la cuarta posición irá al repechaje para obtener su boleto para Catar 2022.
