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Etiqueta: Consejo Europeo

El euro

El euro cumple 20 años en la vida de los europeos

Los cajeros automáticos de la Unión Europea empezaron a distribuir, hace exactamente veinte años, los primeros billetes en euros, una divisa que, no sin dificultades, logró consolidarse y hoy forma parte de la vida cotidiana de 340 millones de ciudadanos comunitarios.

«Se trata de un verdadero éxito europeo, (…) una moneda fiable, dinámica y sólida», aseguró el sábado al presidente del Consejo Europeo, Charles Michel.

Imaginado en la década de los setenta como un instrumento de integración, que aspiraba a facilitar las transacciones comerciales y competir con el dólar, el euro entró en el comercio físico el 1 de enero de 2002, lo que obligó a los habitantes de los doce países inicialmente miembros de la Unión a abandonar su moneda nacional.

Los alemanes, por ejemplo, tuvieron que renunciar a su amado marco por una nueva moneda con una tasa de conversión simple (dos euros, un marco), pero otros, como los franceses, los españoles o los italianos debieron acostumbrarse a multiplicaciones más complejas.

Atrás quedaron también las figuras familiares que adornaban billetes de francos, liras o pesetas: inicialmente, la moneda común tenía en sus siete billetes arcos románicos o góticos o incluso elementos arquitectónicos modernos, que representan las diferentes épocas de la historia europea, si bien actualmente hay en marcha un proceso de «cambio de imagen».

Desde 2002, siete países europeos adicionales han adoptado el euro (Chipre, Estonia, Letonia, Lituania, Eslovenia, Eslovaquia y Malta). Y Bulgaria, Croacia y Rumanía, miembros comunitarios, deberían unirse al club en los próximos años.

El cambio genera una mezcla de alegría y aprensión entre los habitantes de los nuevos países, que temen una subida de precios.

Este miedo coincide con el de la gran mayoría de la población de la eurozona, que tiene la impresión de haber perdido poder adquisitivo. Y ello pese a que las estadísticas muestran que, por el contrario, que la moneda común ha permitido estabilizar la inflación.

Algunos productos cotidianos y económicos, como el café de bar, subieron debido al redondeo al alza tras el cambio de moneda, pero otros productos más caros se mantuvieron estables de precio.

– Crisis de deuda –

El euro se ha convertido actualmente en la segunda divisa más segura, solo por detrás del dólar, y constituye el 20% de las reservas de divisas del mundo (en comparación con el 60% del dólar).

Tanto es así que líderes políticos como Marine Le Pen o Matteo Salvini, que durante un tiempo promovieron la salida del euro, han abandonado esa demanda.

Pero estas dos décadas no han sido un remanso de paz: menos de diez años después de su lanzamiento, el euro se vio muy afectado por el terremoto de una grave crisis financiera, con Grecia en el epicentro.

Los Estados miembros y las instituciones se dieron cuenta entonces de que «la arquitectura del euro no estaba originalmente diseñada para absorber el impacto sísmico de la crisis financiera mundial», recuerdan varios ministros de finanzas y miembros de la Comisión Europea en una tribuna el sábado.

Pero estos escollos y estas «primeras crisis han permitido al euro madurar y fortalecer su papel internacional», ofreciendo «lecciones valiosas que han resultado útiles durante la actual pandemia», aseguran.

«Como presidenta del Banco Central Europeo, les prometo que seguiremos trabajando duro para garantizar la estabilidad de los precios», prometió Christine Lagarde, con un fajo de billetes en la mano, en un vídeo difundido el sábado por el BCE.

Para continuar ampliando su influencia, el euro ahora sueña con hacer realidad sus ambiciones geopolíticas y asegurar su futuro en la arena digital.

«Un euro digital podría abrir nuevas perspectivas en términos de investigación e innovación», subrayó Charles Michel. «Una cosa es segura», dijo, «se necesitan inversiones masivas para garantizar el éxito de nuestra transición dual, ecológica y digital. Por eso es tan vital completar la unión bancaria y la unión de los mercados de capitales».

AFP

despiden a Angela Merkel

Los líderes de la UE despiden a Angela Merkel

En la breve ceremonia de despedida, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, dijo que las cumbres de la UE «sin Angela son como Roma sin el Vaticano o París sin la Torre Eiffel», dijo una fuente europea.

De acuerdo con esa misma fuente, Michel mencionó que «su despedida de la escena europea nos toca políticamente, pero también nos llena de emoción. Usted es un monumento».

De acuerdo con una fuente del Consejo, Merkel participó de nada menos que 107 cumbres de líderes de la UE.

Merkel recibió de obsequio una «impresión artística» del edificio en el que se celebran las cumbres europeas.

Al llegar a la sede del Consejo Europeo para la segunda jornada de una cumbre de la UE, líderes europeos rindieron homenaje a la dirigente alemana.

«Es alguien que durante 16 años marcó realmente a Europa y nos ayudó, a los 27 [países del bloque], a tomar las decisiones correctas con mucha humanidad en momentos difíciles», dijo el primer ministro belga, Alexander de Croo.

La salida de escena de Merkel «dejará un gran vacío, porque es alguien que lleva tanto tiempo en el cargo y que ha tenido una gran influencia en el desarrollo de la Unión Europea’, añadió su homólogo austríaco, Alexander Schallenberg.

Merkel «era un remanso de paz dentro de la UE», insistió.

La canciller alemana es «una gran política, y probablemente fue un factor estabilizador que se necesita urgentemente en situaciones muy complicadas», apuntó por su parte la primera ministra de Lituania, Ingrida Simonyte.

La funcionaria lituana expresó su «enorme respeto» Por Merkel.

A su vez, el primer ministro de Luxemburgo, Xavier Bettel, señaló que Merkel «era una máquina para asumir acuerdos. Cuando las cosas no marchaban todavía teníamos a Angela (…) Por lo general, siempre encontraba algo que nos uniera y nos permitiera ir más allá».

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, había subrayado recientemente cómo el espíritu analítico de Merkel (de quien fue ministra) había sido crucial para desbloquear las a veces interminables negociaciones europeas.

La retirada de Merkel del escenario político europeo despierta temores sobre un vacío dentro de la UE ante desafíos como la reconstrucción económica postpandemia, el cambio climático o incluso afirmación de su papel geopolítico frente a Estados Unidos y China.

Merkel había sido criticada por la actitud de su gobierno durante la crisis de la Eurozona tras el colapso financiero mundial de 2008-2009.

Sin embargo, luego fue aclamada por su respuesta a la crisis migratoria en mediados de la década de 2010, la gestión del Brexit, y su papel en la definición de una deuda común para el bloque como forma de enfrentar la pandemia.

AFP

hungria

Unión Europea insta a los Estados miembros a aceptar refugiados afganos

«Hago un llamado a todos los estados que participaron en las misiones en Afganistán, a los europeos y a otros a que otorguen suficientes cuotas de recepción (…) para que podamos acudir colectivamente en ayuda de quienes necesitan protección», dijo Ursula von der Leyen tras una visita a España en el centro de acogida de empleados afganos de la Unión Europea en Kabul.

«La Comisión está dispuesta a considerar los medios presupuestarios necesarios para apoyar a los Estados miembros de la Unión Europea que se ofrecerán para ayudar a los refugiados a instalarse en su territorio», prosiguió durante una rueda de prensa en la base militar de Torrejón de Ardoz (noreste de Madrid), donde se instaló este centro de acogida.

No está claro cuántos países miembros de la Unión Europea se comprometieron a acoger refugiados afganos y si algunos gobiernos se negaron.

Acompañada por el presidente del gobierno, Pedro Sánchez, Von der Leyen y el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, visitaron esta base, por donde deben pasar todos los afganos, que trabajaron en Kabul para las instituciones de la Unión Europea, y sus familias antes de ser distribuidos a diferentes países.

Haciendo alusión al carácter sensible del tema de la inmigración en Europa, Michel abogó por el establecimiento de «migraciones regulares y ordenadas».

Von der Leyen insistió en que hubo «contactos operativos» entre la Unión Europea y los talibanes para «salvar vidas», pero que no hubo «ningún diálogo político» con este movimiento y, por tanto, «ningún reconocimiento de los talibanes».

Sánchez indicó, sin precisar cifras, que un cierto número de afganos ya se habían ido a otros países, en particular a «Dinamarca y otros a los países bálticos».

AFP