Con mascarillas, pantalla facial y gel alcoholado, Panamá se convertirá en un paraíso para el turismo de compras, cuando el próximo 30 de septiembre de inicio el Panama Black Weekend, con descuentos de hasta 70% en mercancía seleccionada.
Panamá, como puente del mundo y corazón del universo, abre sus fronteras y las puertas de 14 centros comerciales a turistas y locales para hagan las mejores compras del año, en un tiempo de crisis en donde los países intentan regresar a una normalidad, arrebatada por la llegada de la Covid-19.
Localmente, después de 18 meses de haberse dado el primer caso de la Covid-19 y luego de haber pasado por cuarentenas totales en diferentes meses, salidas a los supermercados por la terminación del número de cédula y días de salida por género, el país enfrenta una de sus peores crisis con macroproblemas, por lo que los empresarios trabajan juntos para buscar una solución.
En el primer trimestre de 2021, el Producto Interno Bruto (PIB) de Panamá cayó un 8,5 en comparación con el mismo lapso de 2020, a consecuencia de un virus, que llegó de sorpresa, provocando la muerte de millones de personas en el mundo.
Hoy, entre autoridades, comerciantes y el propio panameño común, están buscando la forma de darle un respiro a la economía local, y por ello están apostando a vender Panamá como un país para el turismo de compra.
Y es que están todas las aristas para lograrlo. Primero, la ubicación geográfica, ideal para que turistas que van de paso o aquellos que tienen planeado pasar días en el país, puedan dejar gran inversión en los centros comerciales.
Segundo: Zonas Francas, centros comerciales enfocados en distintos estratos sociales, y tercero: Panamá es el hub logístico de las Américas.
Lo necesario
¿Qué más se necesita para potenciar a Panamá como país de turismo de compras?
Para expertos en Economía como Pedro Rodríguez, hace falta la “intención, estrategias para reactivar a un costo accesible, el turismo interno, y buenas ofertas”.
“La ubicación ya la tenemos, somos un hub logístico, con o sin pandemia y eso hay que saberlo aprovechar”, destacó Rodríguez.
Bajo ese mismo ideal trabajan Giovanni Ferrari, Gerente de la Zona Libre de Colón (ZLC), principal zona franca en el hemisferio occidental y centro comercial para América Latina y el Caribe, y también, el Servicio Nacional de Migración (SNM), quienes siguen apostando por la visa de turismo de compras.
Cabe destacar que la crisis del comercio mundial en 2020 golpeó a la ZLC que contrajo en 20,5% la actividad general, cuyo balance financiero fue de $14 mil 677,2, y que en el caso de la importación se redujo 21,5% de su valor y la reexportación en 19,3%.
Ferrari ha hecho hincapié en turistas de Cuba y República Dominicana para aplicar a la visa de turismo de compras, permiso que fue diseñado para atender las solicitudes de ciudadanos con nacionalidad restringida y que podría ampliarse a futuro para otras nacionalidades, analizando caso por caso, según sus particularidades.
Las aspiraciones de la ZLC con la visa de turismo de compras es llegar a altas cifras de dinero con personas de las Islas del Caribe.
Cambios para mejorar la ZLC
Desde el SNM dejan claro que la visa de compras no se trata de una visa nueva, sino de una Resolución de Trámite Administrativo adaptado a la realidad de la Zona Libre de Colón, que se enmarca en el artículo 17 del Decreto Ejecutivo 320, y a su vez, en la definición de turista que hace el Decreto Ley 3 de 2008, en cuanto a una persona que demuestre solvencia para entrar al país y hacerse cargo de sus propios gastos.
Entre los requisitos para que un extranjero pueda aplicar a la visa de turismo de compras están:
- Presentar pasaje o boleto de avión, una vez que la visa ha sido aprobada por el respectivo consulado o embajada.
- Los ciudadanos que opten por esta visa, no van a traer dependientes.
- De acuerdo al seguimiento del perfil de ingreso – compra – salida del país, podrán optar por la visa múltiple tal y como lo establece el Decreto Ejecutivo 320 y la Ley 3.
Las visas podrán ser otorgadas por espacio de 15 a 30 días y no se permitirá cambio de estatus migratorio. La visa de turismo de compras de la Zona Libre tomará para su aprobación, entre 3 semanas a 1 mes.
El resto del país
No solamente en Colón están tratando de atraer turistas solo para consumo de mercancías, también lo hace la Asociación Panameña de Centros Comerciales, que este año le dará al Panama Black Weekend una extensión de 11 días y además estará ligado a la Convención Nacional de Turismo 2021 (Conatur), que busca impulsar el turismo por medio de las compras.
Turismo y compras están unidos como gremios para lograr encontrar una fórmula que logre mitigar la pérdida del 50% de la facturación del sector comercial debido a la pandemia.
Panama Black Weekend 2021
Y para la versión de este año de Panama Black Weekend, la estrategia de los comercios panameños son los descuentos, remates y liquidaciones para animar el consumo y la pérdida del miedo a viajar, así poco a poco regresar a la normalidad de antes.
Los centros comerciales que serán parte de esta estrategia serán Albrook Mall, Atrio Mall, Mega Mall, Los Andes Mall, Alta Plaza, Los Pueblos 2000, el Paseo Central, Santiago Mall, Las Anclas Mall, Balboa Boutique, Town Center.
Los empresarios, comerciantes y dueños de locales confían en igualar las cifras de 2019 que fue de $109 millones en solo tres días, ahora esperan por lo menos igualar la cifra con más días de actividades y esperando llegada de turistas, por cielo, mar y tierra a diversos puntos del comercio en el país.
Sin duda alguna, la ubicación estratégica de Panamá es un detalle a explotar para que Panamá vuelva a recuperar su economía de la mano de compradores o inversionistas extranjeros.