El pleno de la Corte Suprema de Justicia declaró inconstitucional el Decreto Ejecutivo N.° 136, de 3 de diciembre de 2021, que fuera emitido por el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) y que buscaba actualizar las tarifas por servicios de tratamiento cuarentenario.
La decisión judicial no fue unánime, ya que uno de los magistrados salvó su voto. Al declararse la inconstitucionalidad del mencionado decreto, se devuelve a su plena vigencia el Decreto Ejecutivo n.° 26 de 30 de enero de 2002, por el cual el MIDA establece las tarifas en concepto de servicios de cuarentena.
El decreto del MIDA del 2021 fue demandado ante el supremo tribunal panameño por la Compañía Panameña de Aviación (COPA S.A.) actualizaba las tarifas por los servicios de tratamiento cuarentenario para, según el MIDA, homologarlas con los precios establecidos en la región centroamericana.
Dicha norma, que comenzó a regir el 1 de marzo de 2022, establecía la homologación de las tarifas en las tareas que se cobran en los puertos panameños, por los servicios de tratamiento cuarentenario que, de acuerdo con el MIDA, buscaban proteger el patrimonio sanitario y fitosanitario de Panamá.
Cabe destacar que todos los medios de transporte que ingresan al país están sometidos a un régimen de tratamiento cuarentenario que implica nebulización, atomización y aspersión.
Estos costos para los vuelos domésticos, de acuerdo con la norma demandada, iban desde los 15 hasta los 75 dólares, por el tratamiento de atomización o aspersión, mientras que en la carga contenerizada, se establecían pagos por metro cúbico, que van desde 126 hasta 500 dólares el costo del tratamiento cuaternario por fumugación.
Este tratamiento cuaternario incluye a medios de transporte terrestres y marítimos así como a los aviones que ingresan al país, motivo de la demanda presentada por la Compañía Panameña de Aviación, ante el incremento de costos.
El mismo se utiliza para eliminar contaminantes específicos como metales pesados, compuestos orgánicos persistentes y productos farmacéuticos, reduciendo con ello los microcontaminantes.