Los aparentes asesinatos por parte de Israel de Fuad Shukr, el principal líder militar de Hezbolá , en Beirut, y del líder político de Hamás, Ismail Haniyeh, en Teherán , han vuelto a plantear el espectro de una guerra regional que involucre a adversarios regionales, y que potencialmente podría arrastrar a Estados Unidos a la contienda .
Al atacar a estos dos líderes, el gobierno israelí ha demostrado que está dispuesto a correr el riesgo de una escalada del conflicto hacia nuevos frentes, pese a que algunos altos jefes de defensa han enviado en los últimos meses mensajes, en el mejor de los casos contradictorios, sobre si las Fuerzas de Defensa de Israel están adecuadamente preparadas, después de nueve meses de enfrentamiento en Gaza, para una guerra a gran escala en el Líbano o en otro lugar.
Como estudioso del Líbano y de Israel , he seguido con creciente preocupación los recientes acontecimientos en la región. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, puede estar apostando a que Irán y Hezbolá no tienen un verdadero deseo de una guerra a gran escala y preferirían continuar con una política de desgaste continuo contra Israel.
Si es así, es una estrategia arriesgada y cualquier error de cálculo podría ser catastrófico.
Subiendo la apuesta
Shukr fue asesinado como parte de los intercambios de represalias entre Israel y Hezbolá que se han producido desde el 8 de octubre, un día después de que los terroristas de Hamás atacaran Israel, lo que provocó la dura y continua respuesta en Gaza . En particular, fue en represalia por el asesinato de 12 niños el 28 de julio de 2024 en los Altos del Golán controlados por Israel, del que se atribuyó a Hezbolá.
La matanza de Beirut fue una acción audaz y arriesgada por parte de Israel, llevada a cabo a plena luz del día en la ciudad a pesar de los reiterados pedidos de Estados Unidos y otros países occidentales de no atacar la capital del Líbano .
Al llevar adelante la operación de Beirut, Israel ha llevado al límite las “reglas del juego” en su guerra de desgaste contra Hezbolá posterior al 7 de octubre. Hasta ahora, la capital libanesa había sido blanco de ataques israelíes sólo una vez: el 2 de enero de 2024, el asesinato de Saleh Arouri , otro líder de Hamás, no lejos de donde fue asesinado Shukr.
En aquel entonces, se suponía que Hezbolá no intensificaría el conflicto por la muerte de un líder palestino, por importante que fuera.
Pero no hay duda de que Hezbolá responderá a este nuevo ataque; las preguntas son cómo y cuándo, y si su respuesta acercará a los adversarios un paso más a una guerra total.
Una vergüenza para Irán
El asesinato de Haniyeh en Teherán se realizó en el contexto del compromiso declarado de Israel de matar a todos los líderes de Hamas involucrados en la masacre del 7 de octubre, aunque el país no ha asumido oficialmente la responsabilidad del ataque, como es su práctica habitual.
Según se informa, Israel garantizó a Qatar , el país anfitrión de Haniyeh, que no atacaría a los dirigentes de Hamás dentro de sus fronteras. Israel también decidió no matarlo durante la reciente visita de Haniyeh a Turquía , posiblemente por temor a distanciarse aún más del presidente turco Recep Tayyip Erdoğan.
En cambio, parece que Israel esperó la oportunidad adecuada en un lugar diferente que enviara un mensaje claro, no sólo a Hamás sino, en términos más generales, al principal adversario regional de Israel y principal patrocinador de Hamás, Irán.
El asesinato de Haniyeh en Teherán pone al régimen iraní en una situación embarazosa. El ataque, perpetrado por un país extranjero, viola abiertamente la soberanía de Irán en un momento en que el régimen se preparaba para celebrar el nombramiento de un nuevo presidente . El líder de Hamás se encontraba entre los dignatarios internacionales invitados a la inauguración.
El ataque demuestra dos cosas: la vulnerabilidad de Irán y la capacidad de Israel para llevar a cabo un ataque basándose en información precisa y tecnología superior. En cualquier caso, expone las debilidades del régimen iraní.
La última vez que Irán afirmó que Israel había violado su soberanía (durante el ataque del 1 de abril de 2024 a su embajada en Damasco), respondió lanzando cientos de misiles y drones de ataque contra Israel.
Irán podría utilizar esta vez a sus aliados, incluido Hezbolá, o podría responder directamente, utilizando su propio ejército desde su propio territorio, como lo hizo en abril. El 31 de julio, se informó que el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, había ordenado un ataque directo .
Las fisuras internas de Israel
Supongo que los asesinatos han cerrado la puerta a la posibilidad de un acuerdo de alto el fuego en Gaza, incluida la liberación de rehenes israelíes, en un futuro próximo.
Los asesinatos también hacen que la guerra de desgaste entre Israel y Hezbolá sea más volátil y riesgosa.
Todas las partes, incluido Israel, parecen ser conscientes de que una guerra a gran escala no conviene a nadie, lo que explicaría por qué no se ha visto ese nivel de escalada, a pesar de meses de provocación por parte de todos los implicados.
Pero, al mismo tiempo, la región se acerca cada vez más a esa posibilidad: Oriente Medio se encuentra en un momento de extrema fragilidad.
Y todo esto ocurre mientras, en el plano interno, Israel se enfrenta a importantes desafíos a su sistema político y al Estado de derecho . La guerra en Gaza ha puesto de relieve fuerzas dentro de la sociedad israelí que buscan abiertamente cambiar su sistema político y cuestionar tanto la estructura de mando como la cultura de combate del ejército.
Un reciente ataque de una turba, encabezada por miembros de extrema derecha del Knesset, contra la policía militar que investigaba acusaciones de tortura y agresión sexual a prisioneros de Hamas en Israel es sólo un ejemplo de las fisuras que se están desarrollando dentro de la sociedad judía-israelí.
¿Hacia una guerra total?
Netanyahu, que según sus críticos está motivado principalmente por su deseo de permanecer en el poder , ha construido su carrera aprovechando las divisiones internas. Su dependencia de los miembros de extrema derecha de su gobierno, sumada a su explotación de las tensiones internas dentro de Israel, no han hecho más que exacerbar las divisiones.
Su decisión de autorizar los asesinatos en Beirut e Irán debe entenderse en el contexto de su lucha por su supervivencia política.
Creo que todas las acciones de Netanyahu, incluida la prolongación de la guerra en Gaza, deben entenderse en este contexto. Su supervivencia política depende del apoyo de los partidos de extrema derecha que buscan la continuación y expansión de la guerra y que han estado pidiendo abiertamente una postura más agresiva con respecto a Hezbolá e Irán.
También cuenta con el respaldo de la opinión pública en Israel, que apoya enfrentar a Hezbolá con “toda su fuerza”, sin tener en cuenta el hecho de que una acción de ese tipo probablemente sería devastadora para Hezbolá y el Líbano y tendría un enorme costo humano y de infraestructura para Israel.
Netanyahu puede estar contando con el hecho de que hasta ahora Irán y Hezbolá no han mostrado apetito por una guerra total, a pesar del hecho de que Hezbolá ha dicho que está preparado para ello .
Hasta ahora, Israel tampoco ha mostrado interés en una guerra total en múltiples frentes, pero temo que acontecimientos como los asesinatos de los últimos días puedan llevarnos a una espiral descendente que sería difícil de controlar.
